该负责人表示，义务教育一直是中国教育改革和发展的重中之重。本世纪初，中国实现了普及九年义务教育的目标，首先解决法律规定的适龄儿童少年“有学上”的问题。在义务教育实现全面普及和免费之后，国家明确把义务教育均衡发展作为义务教育的重中之重，要努力实现让所有的适龄儿童少年都“上好学”的目标。

    负责人称，推进义务教育均衡发展的任务比起实现普及的任务来说，更艰巨、更复杂，用的时间会更长。当前，区域间、城乡间、学校间的不均衡的矛盾仍较突出，推进区域内义务教育的均衡发展，将伴随着缩小学校之间办学水平差异、整体提升教育质量的全过程；推进城乡义务教育的均衡发展，将伴随着城乡一体化发展、逐步缩小城乡差别的全过程；推进区域间义务教育的均衡发展，将伴随着解决区域经济社会不平衡问题、提高中西部教育水平的全过程。

    负责人还提出了教育部和省级人民政府签署义务教育均衡发展备忘录的三方面考虑：

    其一，《义务教育法》明确规定，国务院和县级以上地方人民政府应当合理配置教育资源，促进义务教育均衡发展，而义务教育实行国务院领导，省、自治区、直辖市人民政府统筹规划实施，县级人民政府为主管理体制，因此省级人民政府在推进义务教育均衡发展中统筹实施的作用至为关键，强化省级人民政府的责任至为迫切。

    其二，备忘录规定了教育部和省级人民政府各自的责任和任务，便于双方按照备忘录的要求加强自身工作，特别是各省份明确了义务教育均衡发展工作中的重点，有利于各地全力保障均衡发展目标的如期实现，也有利于接受人民群众对教育公平举措的监督。

    其三，通过签署备忘录的形式，可以进一步宣传义务教育均衡发展这一全新的教育理念和教育发展观，其核心是追求教育平等，实现教育公平，有助于动员社会力量参与和支持义务教育均衡发展。

    该负责人强调，各地要按照《教育规划纲要》和《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》要求，以签署义务教育均衡发展备忘录为契机，明确义务教育均衡发展的时间表和路线图，振奋精神，真抓实干，如期实现义务教育均衡发展各项目标任务。