今天，我们正处于从教育大国迈向教育强国的进程中，切实推进素质教育、培养全面发展的高素质人才，是建设创新型国家的迫切需要，也是办好人民满意教育的必然要求。

    素质教育为何备受关注

    改革开放以来特别是近年来，我国教育发展取得令人瞩目的成就：城乡免费义务教育全面实现，所有适龄儿童“不花钱，有学上”；高等教育进入大众化阶段，毛入学率达26.9%；国家财政性教育经费大幅增加，2012年将实现占国内生产总值4％的目标……我们举办着世界上最大规模的教育，为经济社会发展提供了坚实的人才保证和智力支撑。

    同时，当前教育还不能适应时代发展新要求和人民群众新期待，特别是素质教育问题十分突出。不论是学生抱怨课业负担沉重，还是家长感慨为子女“择校”的奔波，不论是人们诟病各种“补习班”的畸形发展，还是老师诉苦在升学率面前“压力山大”……都反映了全社会共同的呼声——改变应试教育现状，实施素质教育。

    为什么素质教育聚焦了这么多人的关注，牵动着全社会的神经？

    素质教育是时代发展的呼唤。当今时代，科技进步日新月异，知识经济迅猛推进，经济社会发展日益转向创新驱动。只有高度重视和发展素质教育，大力培养创新型人才，才能抢占发展主动权和制高点，才能在激烈的国际竞争中立于不败之地。

    素质教育决定着国家的未来。兴国必先兴学，强国必先强教。现在我们与发达国家在经济和科技上的差距，说到底是人的素质的差距。只有全面推进素质教育，打造大批一流的人才，才能加快实现发展方式的转变，提升发展的质量，为国家发展和民族振兴奠定坚实的人才基础。

    素质教育关系亿万家庭的幸福。在很多父母心中，子女是整个家庭的中心，特别是现在的孩子大多数是独生子女，寄托了几代人的希望。只有通过素质教育，才能让青少年成为身心健康的人、人格健全的人、学有所长的人，每个家庭的幸福生活才真正有盼头。

    素质教育也是教育自身改革发展的需要。目前，我国教育发展正处在由全面普及向质量提升跨越的阶段，“有学上”的问题基本解决，“上好学”的问题日益凸显。只有全面贯彻党的教育方针，大力实施素质教育，才能推动我国教育在新的起点上向前发展，实现教育强国的目标。

    芬兰：教育创造竞争力

    近几年全球竞争力排行榜中，北欧小国芬兰一直名列前茅，成为最具竞争力的国家之一。究其原因，在于完备的教育体系和良好的创新环境。芬兰从基础教育到高等教育，自始至终贯穿着对学生创造力的培养。基础教育非常重视培养孩子的动手能力和创造性思维。高中教育把培养综合素质高、有创造力和合作精神、能够独立探求知识的社会成员作为根本目的。高等教育鼓励学生创新，被广泛使用的Linux操作系统，就是赫尔辛基大学的一位学生开发出来的。多年来，大学为国家和企业培养出大批高素质的创新型人才，成为芬兰国家创新体系的坚强基石。

     素质教育为何难落实

    早在20世纪80年代中期，为了纠正中小学教育片面追求升学率的倾向，促进学生全面发展，我国就提出了素质教育的要求。从那时起，素质教育就成为我国教育改革发展的重要理念。国家围绕实施素质教育先后推出一系列重大举措，各地也大胆探索，创造出不少有益经验。

    但总体来看，素质教育仍未真正破题，“素质教育喊得震天动地，应试教育搞得扎扎实实”的局面还没有根本扭转。面对愈演愈烈的学生“负担重”、“择校热”等问题，人们不禁感叹，“素质教育，想说爱你不容易”。为何素质教育人人叫好，落实起来却举步维艰呢？

    社会竞争压力巨大。当前，我国就业等各方面竞争日趋激烈，行业间社会地位悬殊、收入差距扩大。同时，社会普遍认可的评价标准还是学历、成绩、名校，对很多人来讲，只有考个好成绩、进入好学校，才能找个好工作。这种压力必然驱动考试竞争不断升级。

    优质教育资源短缺。虽然我国教育发展水平不断提高，但优质教育资源“粥少僧多”、分布不均的状况没有根本缓解。而随着社会的发展进步和独生子女时代的来临，人们对优质教育资源的需求越来越大。为争取有限的资源，只能通过考高分拿到进入名校的“通行证”，这无疑助推了应试教育。

    教育改革滞后掣肘。我国现有教育体制中，还存在一些不利于实施素质教育的问题。比如，一些地方还固守“唯升学率”的教育评价机制，升学率高就可以“一俊遮百丑”、升学率低就“一无是处”。考试招生制度“唯分是举”，以至于一些学校所有的教育活动都围绕着升学考试转。另外，学校课程设置和教学方式等还不完全适应素质教育的要求。

    传统文化观念影响。“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”受上千年传统文化和科举制度的影响，人们普遍把升学作为成功成才、出人头地的唯一途径，把命运的改变、社会地位的提升仅仅寄托于上大学、上好大学，这也是应试教育大行其道的重要土壤。

    实现从应试教育到素质教育的转变，是教育领域的一场深刻变革，既是一场攻坚战，也是一场持久战。要把以人为本、全面实施素质教育作为战略主题，贯穿到教育改革发展的全过程。坚持德育为先、能力为重、全面发展，着力提高学生社会责任感、创新精神和实践能力，使学生成为德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。